Du 22 au 24 février 2025, Tunis a accueilli le Championnat d’Afrique des clubs champions de tennis de table, une compétition où les meilleurs pongistes du continent ont rivalisé de coups droits tranchants et de revers bien placés. Pour la première fois de son histoire, Madagascar a envoyé ses représentants, le club des Challengers, dans l’arène africaine. Si l’intention était de marquer un ace dès leur entrée en scène, les Malgaches ont finalement vu leur balle s’écraser dans le filet, stoppés dès la phase de poules dans les catégories masculine et féminine.
Dans le Groupe 1 masculin, les Challengers ont tenté de tenir la cadence face à des adversaires au service bien rodé. Au premier round, face aux Ivoiriens de Sodemi, les Malgaches ont livré une bataille serrée, digne d’un tie-break. Après un échange de smashes et de défenses solides, ils s’inclinent 3-2, laissant entrevoir un potentiel encore brut. Mais la deuxième rencontre face aux Egyptiens d’ENPPI a été à sens unique : un 3-0 sec, comme un passing-shot imparable, a mis fin aux espoirs d’un retour en force. Enfin, contre le Progrès Athletic Club Témimien, club tunisien hôte, les Challengers ont une nouvelle fois poussé l’échange jusqu’à 3-2, mais sans réussir à breaker l’adversaire sur son terrain. Résultat : une élimination précoce, malgré quelques coups d’éclat.
Côté féminin, dans le Groupe 2, les joueuses des Challengers ont affronté un mur dès le coup d’envoi. Face aux Egyptiennes de Zamalek, elles ont été balayées 3-0, un score qui reflète la précision chirurgicale et le topspin maîtrisé de leurs adversaires. Le deuxième match, contre le Canaan Table Tennis Club du Nigeria, n’a pas offert plus de répit : un nouveau 3-0, comme une série de lifts impossibles à contrer. Enfin, les Tunisiennes de la Grappe d’Or de Grombalia TT ont clos le parcours malgache avec un troisième 3-0 implacable, laissant les Challengers sans réponse face à une défense béton et des attaques bien
placées.
Une première balle dans le jeu africain
Pour une première participation, les Challengers de Madagascar ont montré du cœur, mais le rythme continental leur a coupé le souffle. Les scores serrés chez les hommes face à Sodemi et au Progrès Athletic Club témoignent d’une combativité prometteuse, mais le manque d’expérience au plus haut niveau a pesé lourd. Chez les dames, le fossé technique était trop grand pour espérer un point au classement. Cette entrée en matière, bien qu’amère, pose les bases d’un futur où Madagascar pourrait affiner son jeu, travailler ses services et viser un meilleur slice dans les prochaines compétitions.
Naisa
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