Au championnat d’Afrique scolaire individuel d’échecs 2025 organisé au Kenya, les prodiges malgaches Aiko Tojomalala et Ayaan Chandarana ont montré qu’ils savent manier les pions avec panache, tenant tête à des adversaires de calibre dans une bataille d’esprits acharnée.
Dans la catégorie U15 Open, Aiko Tojomalala, qui partait avec un Elo de 1.692, a joué comme un cador. Sur neuf rondes, il empoche 6,5 points, décrochant la 9e place avec une perf’ Elo de 1.828, soit un bond de 61,6 points. Dès le coup d’envoi, il met K.O. Jabu Kariuki Gachwe (Kenya, 1.405 Elo), puis aligne Brandon Muriuki Mwaniki (Kenya, sans Elo) et John Chege (Kenya, 1.566 Elo) comme des quilles. Face à Kuka Kyle (Kenya, 1.893 Elo) en quatrième ronde, il sort le grand jeu, raflant 30,4 points Elo. Un nul contre Wayne Joe Njarumi (Kenya, 1.698 Elo) montre qu’il sait garder son sang-froid, avant de faire mordre la poussière à Sauti Joshua Lisuku (Zambie, 1.930 Elo) et Abel Taji (Kenya, 1.634 Elo). Les deux dernières rondes, contre Muhirwa Alvin (Ouganda, 1.883 Elo) et Muthumbi Richard (Kenya, 1.553 Elo), lui font perdre quelques plumes, mais Aiko prouve qu’il a les nerfs solides et une stratégie qui cogne.
Chez les U11 Open, Ayaan Chandarana, avec son Elo de 1.528, n’a pas fait dans la demi-mesure. Il score 7 points sur neuf rondes, se classant 7e avec une perf’ Elo de 1.700. Il démarre en trombe, balayant Keycie Jones, Mark Njuguna, Favor Ijeji et Caleb Antony (tous des Kényans) sans trembler. Un revers face à Manyeki Nathaniel (Kenya, 1.788 Elo) en cinquième ronde le freine, mais il remet les gaz avec des victoires contre Kaboyaone Karl Amour (Botswana) et Turyatemba Augustine (Ouganda). Une seconde défaite contre Muli Faraja Mumo (Kenya, 1.659 Elo) ne l’arrête pas : il termine en fanfare face à Wema Dylan (Kenya, 1.473 Elo), montrant qu’il a du répondant.
Aiko et Ayaan ont prouvé qu’ils savent jouer des coudes sur l’échiquier, tenant la dragée haute à des pointures africaines. Leur prestation au Kenya est un sacré coup de projecteur sur le talent malgache, et on attend déjà la suite avec impatience.
Naisa
French