C’est une entrée en matière pleine de caractère pour Tiantsoa Sarah Rakotomanga Rajaonah sur le gazon londonien. En lice dans le tournoi dans les qualifications de Wimbledon aux côtés de la délégation tricolore qui compte dix rescapés pour ce deuxième tour, la jeune Française de 20 ans, originaire de Madagascar, a franchi le premier obstacle avec brio en dominant l’Américaine Carol Lee.
Dans un duel serré de fond de court, Sarah a su s’appuyer sur une excellente qualité de service avec 75% de réussite, pour dicter le jeu. Malgré qu’elle a perdu le deuxième set face à l’offensive de l’Américaine, la 177e mondiale a fait preuve d’une grande maturité psychologique, se montrant chirurgicale sur les balles de break (5/9 converties), pour plier l’affaire en trois manches : 6-4, 4-6, 6-3.
Pour continuer à rêver d’une place dans le tableau final, la Française devra venir à bout de la Chinoise Lin Zhu, redoutable et très expérimentée, tête de série numéro 30 de ces qualifications. Un choc de haut niveau qui s’annonce déjà décisif.
Soafara Pharlin
French