Dans la vallée de Sambirano, au Nord-ouest de Madagascar, les cacaoyers subissent de plein fouet les effets du changement climatique. Cyclones violents, érosion des sols et pollinisation en péril menacent la production de fèves d’exception, prisées par l’industrie chocolatière suisse. Face à ces défis, des initiatives suisses comme le projet « Climate-Resilient Cocoa Landscapes », porté par Helvetas et soutenu par la Swiss Platform for Sustainable Cocoa, mobilisent les acteurs locaux et internationaux pour préserver cet écosystème vital.
Hugues, cultivateur de cacao, déplore la fragilité de ses plantations. « La chaleur brûle mes arbres et les pluies emportent mes parcelles », expose-t-il. La saison des pluies, autrefois régulière, est désormais courte et violente, transformant le fleuve Sambirano en une menace. L’érosion ravage les terres fertiles, tandis que les rendements chutent sous l’effet d’une alternance dévastatrice entre sécheresse et inondations.
Pour contrer cette crise,
les agriculteurs explorent et adoptent d’autres techniques. A Ambanja, la pollinisation se fait aussi manuellement, un procédé devenu nécessaire face au déclin des insectes. Florica Malalanirina, technicienne en agronomie, décrit le processus méticuleux : « Nous utilisons un pinceau pour transférer le pollen d’une fleur à une autre ».
Des projets pour un avenir durable
Le cacao malgache, réputé pour ses arômes complexes, reste un produit de niche avec une production annuelle de 12.000 à 15.000 tonnes. Cependant, il représente un atout stratégique pour la Suisse, qui importe entre 1.500 et 2.000 tonnes chaque année. Pour sécuriser cette filière, Helvetas œuvre à restaurer les sols et à promouvoir des pratiques agricoles durables, comme l’usage d’engrais organiques.
Ce projet s’inscrit également dans une perspective globale. L’Union européenne exigera, dès 2026, une certification « sans déforestation » pour les produits importés. En conséquence, Helvetas aide les agriculteurs à cartographier leurs parcelles et à obtenir des titres fonciers, essentiels pour répondre à ces exigences.
Malgré les défis, des progrès sont visibles. « Le reboisement réduit déjà l’érosion », note Arona, maire d’Ambohitrandriana. Soutenue par des partenaires suisses, la communauté locale s’efforce de concilier développement économique et préservation environnementale, pour assurer la pérennité de ce cacao d’exception.
Arh.
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