A l’approche du Championnat d’Afrique des Nations (Chan) 2025, Madagascar reste prudent quant à ses ambitions. Dans une interview exclusive accordée au site web officiel de la Confédération africaine de Football, le sélectionneur de l’équipe nationale de Madagascar, Romuald Rakotondrabe (Roro), discute des défis et des opportunités qui attendent les Barea dans ce qui sera leur deuxième participation à ce tournoi continental majeur.
Roro évoque une préparation qui est loin d’être idéale. « C’est un peu difficile, pour être honnête », avoue-t-il. Le calendrier national de football a été perturbé, avec seulement une journée de championnat jouée avant la dernière rencontre internationale contre l’Eswatini. « Depuis, il n’y a plus rien », ajoute-t-il, soulignant l’impact de cette pause sur la condition physique et le rythme de jeu des joueurs.
Pour remédier à cela, le sélectionneur a décidé de quitter Antananarivo afin de se concentrer exclusivement sur la préparation. La Fédération malgache de football a organisé des matchs amicaux contre des sélections régionales pour maintenir l’équipe en forme et travailler la cohésion d’un groupe en pleine transition.
Malgré les obstacles, l’esprit combatif des Barea est bien présent. Le sélectionneur exprime le désir de rééditer l’exploit de 2022, lorsqu’ils avaient décroché la médaille de bronze en battant le Niger 1-0 lors du match de classement. « L’état d’esprit est là pour le moment », dit-il, conscient que chaque tournoi présente ses propres défis.
Il mentionne l’intégration de nouveaux joueurs, ajoutant une nouvelle dimension à l’équipe. « On aimerait rééditer cet exploit… même si ce ne sera pas facile parce que ces deux tournois sont différents », explique-t-il, faisant référence à la différence de contexte et de composition d’équipe.
La transformation de l’équipe est significative. Selon le technicien malgache, l’effectif a été renouvelé à 60%. « On a beaucoup de jeunes joueurs qui n’ont pas forcément l’habitude de disputer des compétitions internationales », affirme-t-il, tout en soulignant leur talent et leur enthousiasme face à ce nouveau défi. Cette jeunesse apporte un vent de fraîcheur, mais aussi une incertitude quant à sa performance sous pression.
Concernant les attentes pour le tournoi, Romuald Rakotondrabe reste terre-à-terre. « On a fait un bon parcours il y a deux ans. On a été médaillé de bronze. Maintenant, tout le monde veut qu’on aille jusqu’en finale, mais c’est facile à dire. » Il fixe un objectif immédiatement atteignable : « Passer d’abord le premier tour ». Cet objectif témoigne d’une approche méthodique et réaliste, privilégiant la progression étape par étape plutôt que de rêver immédiatement de gloire.
Recueillis par Naisa
French