Le riz est une denrée alimentaire stratégique pour le pays car il constitue l’aliment de base de la population. Et à ce titre, des variations de prix trop importantes peuvent engendrer des conséquences incalculables. Ainsi, un prix trop élevé sur les marchés peut être source de trouble social.
Pour ces raisons, les régimes qui se sont succédé ont tous accordé au riz une attention particulière que ce soit en termes de prix ou
de disponibilité sur le marché. C’est pourquoi, en raison de l’insuffisance de la production nationale, importer du riz est devenu incontournable.
Outre les dépenses en devises, les importations de riz peuvent créer d’autres problèmes. Effectivement, il arrive que le riz importé (aujourd’hui à 750 ariary le kapoaka) soit moins cher que le riz local. Il s’ensuit alors qu’il s’impose sur le marché local grâce à des prix très bas.
En conséquence, il limite le développement et la commercialisation du riz local compte tenu des chiffres impressionnants des importations de riz. Ces importations massives sont un frein au développement de la filière riz et à l’atteinte de l’objectif d’autosuffisance en riz.
Le marché du riz à Madagascar est très complexe. D’énormes intérêts y sont en jeu, qu’il s’agisse du riz produit localement ou du riz importé. De grandes fortunes se sont bâties à partir du commerce du riz. On parle bien de commerce du riz et non de sa culture. En définitive, les paysans y gagnent peu.
Globalement, ce riz importé, de plus en plus disponible provenant essentiellement de l’Inde ou du Pakistan, est de moindre qualité comparé au riz produit localement. Mais il est toutefois plus accessible en termes de prix. A une certaine époque, la population malgache a même été amenée à consommer de la brisure de riz importée.
Outre cette qualité inférieure, le riz importé comporte aussi un risque sanitaire plus élevé quoi qu’en dise les responsables de contrôle de consommabilité. Rien ne peut garantir les conditions de conservation et de transport, surtout quand il s’agit de riz importé en vrac (ce qui arrive dans certains cas).
Faire un choix entre consommer du riz local ou du riz importé ne relève pas seulement des moyens financiers du consommateur. Il peut également s’agir du goût de tout un chacun. Mais généralement, le riz produit localement a la faveur des consommateurs malgaches.
Il est important de consommer du riz local pour de nombreuses raisons, d’autant plus qu’il existe plusieurs variétés entre lesquelles on peut choisir. L’arrivée du riz hybride produit sur place lors de la prochaine récolte va encore rendre plus difficile de faire ce choix.
Aimé Andrianina
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