A l’aube du quart de finale du Championnat d’Afrique des Nations (Chan) 2024, les Barea de Madagascar s’apprêtent à croiser le fer avec le Kenya, ce 22 août, au Moi International Sports Centre de Kasarani. Et dans le camp malgache, on ne se contente pas de rêver : on veut faire parler la poudre ! Henintsoa Rakotoarimanana, alias Tôta, président de l’association des Clubs de Football Elite de Madagascar (CFEM), est formel : avec leur cohésion à toute épreuve, les Barea ont tout pour faire un carton.
En Tanzanie, où l’équipe a disputé la phase de groupes, Tôta a vu ses joueurs mettre les bouchées doubles. « Les rivalités de la Pro League ? Jetées aux oubliettes ! Ces gars-là se sont serré les coudes pour porter haut les couleurs de Madagascar », clame-t-il, le regard pétillant. Cette unité, c’est leur arme secrète, celle qui peut faire basculer la rencontre et envoyer les adversaires au tapis.
Les Barea n’ont pas chômé en Tanzanie. Entre un accueil aux petits oignons et des infrastructures qui tiennent la route, ils ont su tirer leur épingle du jeu. « Les terrains XXL et les pelouses d’un autre monde auraient pu nous faire perdre pied, mais nos joueurs ont gardé la tête froide et ont relevé le défi haut la main», s’enthousiasme Tôta. Cette capacité à garder le cap, même dans des conditions inhabituelles, est un atout qui vaut de l’or.
Direction le Kenya, où les Barea comptent bien continuer sur leur lancée. « A Kasarani, les conditions seront dans nos cordes, un peu comme en Tanzanie. C’est du pain béni pour nous ! », assure Tôta. Face à une équipe kenyane qui ne manque pas de punch, Madagascar mise sur son esprit d’équipe pour faire la différence. « On ne va pas se contenter de défendre nos couleurs, on va jouer crânement notre chance et montrer qu’on a du mordant ! », promet-il.
Après avoir mis le feu en demi-finale lors de l’édition précédente, les Barea veulent aller encore plus loin. «Cette fois, on vise les étoiles», lance Tôta, convaincu que Madagascar peut écrire l’histoire en lettres d’or. Avec leur solidarité à toute épreuve et une volonté qui crève l’écran, les Malgaches sont prêts à en découdre.
Naisa
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