La reprise du marathon de l’Isalo insuffle un nouvel élan au tourisme sportif dans la région Ihorombe, et plus particulièrement au sein du Parc national d’Isalo. La troisième édition de cet événement a enregistré une augmentation significative du nombre de participants, comparativement aux éditions précédentes. C’est un signe prometteur pour la saison touristique, selon Manitra Andriamananjara, Directeur Exécutif de l’Office régional du tourisme d’Ihorombe.
* Les Nouvelles : Le marathon de l’Isalo revient au galop, quelle est votre impression?
– Manitra Andriamananjara : Le marathon de l’Isalo est un vecteur clé dans la promotion du tourisme sportif, à l’instar du Raid de l’Isalo. Il contribue à la valorisation du parcours 4×4 où se déroule la course, jalonné de sites remarquables tels que la fenêtre de l’Isalo, le Tsingy de l’Isalo et la botte de l’Isalo, sans oublier les divers jardins botaniques. Nous envisageons donc de pérenniser cet événement chaque année, en partenariat avec les agences de voyage Tour and Travel des Etats-Unis et Mad Caméléon de Madagascar. Cette année, nous avons constaté une augmentation du nombre de participants, avec 70 coureurs venus des Etats-Unis, du Japon et bien sûr, de Madagascar, où les locaux étaient représentés par 20 concurrents. Le parcours du marathon a aussi été repensé afin de maximiser la satisfaction des participants.
* Justement à propos de parcours, pouvez-vous en dire davantage ?
– Le Parc national d’Isalo s’étend sur 81.540 hectares. Il regorge de sites à explorer. Parmi les plus célèbres, le site de Namaza et ses trois piscines naturelles, les Nymphes, la Bleue et la Noire, attirent de nombreux visiteurs. Mais le sud du parc offre également des circuits VTT exceptionnels. Nous encourageons donc les agences de voyage et les amateurs de cyclisme à découvrir ces parcours. Au nord, le Canyon des Makis et des Rats, avec sa végétation foisonnante et son rôle de site funéraire pour le peuple Bara, mérite également une attention particulière. Pour les aventuriers en quête de sensations fortes, le circuit Via Ferrata et la chute d’Antsifitsy sont des incontournables. Ces divers itinéraires permettent aux touristes de s’immerger pleinement dans la splendeur du parc d’Isalo pendant une semaine entière.
* Qu’en est-il des infrastructures hôtelières et autres services ?
– Ranohira offre une gamme d’hôtels allant de l’établissement Ravinala aux établissements quatre étoiles, chacun avec ses spécificités et spécialités. Ces hôtels sont actuellement en mesure d’accueillir des visiteurs. Toutefois, face à l’objectif gouvernemental d’attirer un million de touristes à Madagascar d’ici 2028, il sera nécessaire d’augmenter la capacité d’accueil. Concernant les guides touristiques, ils sont actuellement 80 professionnels formés et polyglottes, maîtrisant l’anglais, l’italien et l’allemand, chacun avec sa propre expertise.
* Quels défis devez-vous relever pour stimuler rapidement le tourisme dans votre région ?
– Le défi majeur à l’heure actuelle est l’amélioration de la route nationale desservant le sud de Madagascar. Malgré cela, nous tablons sur une croissance du nombre de touristes, avec un objectif de 40.000 visiteurs cette année, contre plus de 30.000 l’année précédente. Nous espérons également accueillir davantage de compatriotes.
Recueillis par Naisa
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