Pour la première fois dans l’histoire du football malgache et africain, les Barea de Madagascar ont disputé la finale du Championnat d’Afrique des Nations (Chan) et terminent vice-champions, après leur défaite héroïque face aux Lions de l’Atlas du Maroc (3-2), samedi au Kenya.
C’était une belle finale palpitante. Et malgré leur statut de petit poucet, avec fougue, les Barea de Madagascar ont ébranlé la suprématie des Lions de l’Atlas de Maroc, triple vainqueurs du Chan. Dès la 9ᵉ minute, Clavin Félicité “Fely” Manohantsoa ouvre le score d’une belle frappe, surprenant la défense marocaine et donnant le ton d’un match intense. L’explosion de joie se fait ressentir dans tout Madagascar. L’équipe nationale mène au score et prend l’ascendance sur son adversaire. A cet instant, les Barea de Madagascar ont vraiment commencé à croire en leur étoile.
Mais le Maroc, favori logique, ne tarde pas à réagir. A la 27ᵉ minute, Youssef Mehri égalise de la tête sur un centre précis de Khalid Baba. Et à partir de là, les Marocains ont intensifié la pression et imposé un rythme infernal qui a complétement désorienté les Malgaches sur la défensive. Et cette nette domination des Lions a fini par payer car juste avant la pause, Oussama Lamlioui, homme fort du tournoi, donne l’avantage à son équipe avec une action de grande classe (2-1, 44ᵉ).
En seconde période, les Barea n’ont pas encore dit leur dernier mot et ont continué de s’accrocher à leur rêve de titre continental, devant les Lions au mieux de leur forme. Alors que les Marocains se croient à l’abri, les Barea sont de nouveau revenus à la charge. Toky Niaina Rakotondraibe égalise à la 68ᵉ minute, remettant les siens dans la course.
A ce moment, rien n’est encore gagné ni perdu, d’autant que les Lions dans un sursaut d’orgueil ont multiplié les offensives face à un bloc bas des Barea. Puis à la 80ᵉ minute, Oussama Lamlioui, encore lui, inscrit un but somptueux de plus de 30 mètres, lobant le gardien malgache, Toldo. Ce but a complètement assommé la bande à Rôrô et scelle la victoire marocaine (3-2), synonyme de troisième sacre dans l’histoire du Chan, après 2018 et 2020.
« Ce n’est pas une défaite, c’est une victoire pour le football malgache. Nous avons franchi un cap, et ce n’est que le début », a déclaré le coach national.
Grâce à cette épopée mémorable, Madagascar est devenu une force montante du football africain. Cette place de vice-champion d’Afrique vient confirmer la belle dynamique du football malgache qui a déjà fait ses preuves lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2019 en Egypte.
Soafara Pharlin
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