De retour de Maurice où ils ont brillé aux premiers championnats d’Afrique vétérans, les judokas malgaches ont été accueillis lundi à l’aéroport international d’Ivato avec fierté. Déjà, leur regard est tourné vers Paris et les championnats du Monde vétérans et kata, du 2 au 8 novembre.
La délégation malgache de judo a été chaleureusement accueillie lundi à l’aéroport international d’Ivato, après son exploit aux premiers championnats d’Afrique vétérans à l’île Maurice. Les huit combattants engagés ont tous atteint la finale de leur catégorie respective, et Madagascar repart avec un impressionnant total de huit médailles : cinq d’or et trois d’argent.
Cette performance met en lumière non seulement le talent mais aussi la rigueur de préparation des vétérans malgaches qui, malgré l’âge, restent des compétiteurs redoutables sur le tatami. Parmi les grands noms, on compte Noelson Zakarivola Andriambelo (M3 -66kg), Floriano Ralijaona (M4 -60kg), Patrice Ramahefarison (M6 -81kg), Mamy Dongoza Rasolondraibe (M7 -66kg) et Naina Vestalys (M6 -60kg). Giovanni Rabarison (M3 -66kg), Odon Randriamifidy (M4 -90kg) et Julie Ramahefarison (M4 féminine -70kg) ont, quant à eux, manqué de peu les titres mais se sont illustrés par leur combativité.
Un test
Sans répit, dès leur retour au pays, les combattants pensent déjà au championnat du Monde vétérans et kata auquel ils participeront du 2 au 8 novembre à Paris. C’est à cette occasion que Naina Vestalys a déclaré : « Le championnat d’Afrique n’était qu’un passage, un test pour nous. Le prochain objectif étant le Mondial de Paris ».
Mamy Dongoza Rasolondraibe, coach, souligne que la préparation qui a été déjà intense se poursuivra. « Il n’y a pas de secret, mais nous nous sommes bien préparés. Le championnat du Monde est un tout autre niveau, mais avec une bonne préparation nous espérons réaliser un bon résultat à Paris », estime-t-il.
L’équipe espère d’ailleurs un soutien financier de l’Etat, après avoir pris en charge à ses propres frais les dépenses lors des championnats d’Afrique. « Nous faisons appel à l’Etat pour nous soutenir financièrement », souligne Vestalys.
Avec cette première victoire africaine, le judo malgache envoie un signal fort : même chez les vétérans, l’excellence et la combativité restent au rendez-vous. Paris attend désormais ces judokas prêts à écrire une nouvelle page de l’histoire sportive nationale.
Soafara Pharlin
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