Hier, à Maurice, Elgeco Plus a laissé filer deux précieux points dans la course à la phase de groupes de la Ligue des Champions. Face aux Malawites de Silver Strikers, les Champions de Madagascar ont concédé un nul frustrant (1-1) dans un match où ils ont pourtant tenu la dragée haute à leurs adversaires. Ce résultat, loin d’être une déculottée, laisse un goût d’inachevé pour les joueurs Malgaches, qui devront montrer les crocs lors du match retour à Lilongwe pour espérer prolonger l’aventure africaine.
Dès l’entame, les hommes d’Elgeco Plus ont mis le pied sur le ballon, dictant le tempo avec une possession de 54 %. A la 16e minute, Tony Randriamanampisoa, tel un renard des surfaces, a profité d’un corner mal négocié par la défense des Strikers pour ouvrir le score d’une tête imparable. Le stade de Côte d’Or, théâtre de cet affrontement, s’est enflammé, porté par l’espoir d’une première victoire éclatante. Mais les Malgaches, malgré leur domination et leurs 12 tirs, dont 5 cadrés, ont péché dans le dernier geste, manquant de réalisme pour creuser l’écart.
Silver Strikers, fidèle à sa réputation de bloc défensif solide, n’a pas plié. Les visiteurs, plus timorés avec 46 % de possession et seulement 9 tirs, ont su attendre leur heure. A la 54e minute, sur un centre millimétré de Dan Sandukila, Andrews Joseph a surgi pour égaliser d’une tête rageuse, glaçant les supporters d’Elgeco. Le gardien malawite, véritable muraille avec ses 4 arrêts, a ensuite fermé la boutique, repoussant les assauts répétés des locaux. Le match, engagé avec 30 fautes et 5 cartons jaunes au total, est resté dans les clous, sans dérapage disciplinaire.
Naisa
French