A Lima (Pérou), où le tatami vibre sous les assauts des futures stars du judo mondial, Nathanaël Cressonnier, ce jeune judoka malgache de 19 ans, s’apprête à jeter son gi dans l’arène des Championnats du monde juniors. Seul porte-drapeau de Madagascar dans la catégorie des -81 kg, il entame ce 6 octobre sa première grande aventure internationale dans cette catégorie de poids. En juillet, il a fait ses armes chez les -90 kg lors des Championnats d’Afrique juniors dernier à Luanda (Angola), où il a arraché une honorable 5e place, glanant au passage ses premiers points au classement IJF. Issu de la diaspora, formé au Bresse Saône Judo (France), ce gaillard n’a pas froid aux yeux et porte les couleurs malgaches avec un mental d’acier, prêt à ne pas boire la tasse face aux cadors.
Dans le groupe B, le parcours s’annonce corser dès l’entrée en lice : Cressonnier affronte d’abord le Libanais El Saikaly Yoshido, un novice lui aussi à ce poids après avoir bourlingué chez les -73 kg, pour une bataille de switchers où tout peut basculer sur un ippon fulgurant. En cas de victoire, le Néerlandais De Lange Joshua, 20 ans et classé 95e mondial, l’attend pour un duel qui sent la poudre, avant potentiellement le vainqueur du choc entre le Grec non classé Papagiannakis Ioannis et le Chilien Jimenez Luciano, 98e au ranking. Pour s’offrir une place en demi-finale, le Malgache devra dominer sa poule sans trembler, sous peine de filer en repêchage pour une médaille de bronze si la finale de groupe lui échappe. Même une défaite précoce n’est pas synonyme de zéro : les points de participation et chaque victoire conquise grappilleront de précieux points au classement junior.
Naisa
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