Pour la première fois de son histoire, Madagascar a réussi l’exploit de qualifier à la fois son équipe masculine et féminine pour le Championnat du Monde de tennis de table par équipes, qui se tiendra à Londres du 28 avril au 10 mai 2026. Parmi les artisans de cette qualification, le pongiste expatrié Setra Rakotoarisoa a joué un rôle central. Présent lors du dernier championnat d’Afrique, il revient pour nous sur cette aventure sportive intense, partage ses émotions et dévoile les ambitions de l’équipe malgache pour ce grand rendez-vous mondial.
-Quelle est votre impression après cette double qualification malgache pour le Championnat du Monde par équipes 2026 ?
-Je suis extrêmement heureux, sincèrement. C’est une grande fierté d’avoir contribué à cet exploit. J’ai déjà eu la chance de participer au championnat du Monde individuel à Budapest, mais jamais encore à une Coupe du Monde par équipes. C’est donc un nouvel accomplissement personnel, mais aussi collectif.
-Aviez-vous envisagé cette qualification comme possible avant le tournoi ?
-Oui, on y croyait dès le début. Dans notre poule, nous étions avec la Tunisie, le Congo et l’Ouganda. Contre ces deux derniers, nous avons gagné assez nettement, 2 sets à 0, avec une vraie domination sur le jeu. concerant les Tunisiens, nous pensions pouvoir les battre aussi, mais ils étaient très soudés et organisés, ce qui a rendu le match plus compliqué. Malgré cela, notre performance globale nous a permis de décrocher cette précieuse qualification.
-Comment avez-vous vécu l’expérience du championnat d’Afrique ?
-Franchement, c’était une très belle aventure. Au-delà de la compétition, c’était un moment de plaisir, de rencontre et de partage. Bien sûr, il y avait des matchs très stressants et décisifs, mais cela ne nous a pas empêchés de profiter de l’événement. L’équipe d’Egypte, notamment avec Omar Assar (n°15 mondial), a été redoutable. Il a d’ailleurs remporté le titre de champion d’Afrique.
-Que représente cette double qualification hommes-femmes pour le tennis de table malgache ?
-C’est tout simplement historique ! Les hommes avaient déjà participé à un Mondial il y a quelques années en Corée du Sud, les femmes également, mais cela fait plus de dix ans. En revanche, c’est la première fois que les deux équipes se qualifient ensemble, dans la même édition. C’est un tournant majeur pour notre discipline à Madagascar.
– Comment allez-vous vous préparer ce rendez-vous mondial à Londres ?
-Après une petite pause bien méritée, nous avons repris les entraînements quotidiens. Notre objectif est clair : réaliser un exploit. Rien n’est impossible et nous allons tout donner pour faire honneur au pays. Ce genre de compétition demande rigueur et détermination, mais on est prêts à relever le défi.
Propos recueillis par Soafara Pharlin
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