A 22 ans à peine, Natacha Razafindrakalo s’apprête à franchir un cap décisif dans sa jeune carrière de judokate. Le 6 décembre prochain, elle foulera les tatamis du mythique Grand Slam de Tokyo, son tout premier de l’élite mondiale. Pour cette Malgache au tempérament de feu, c’est l’occasion rêvée de montrer de quel bois elle se chauffe face aux meilleures de la planète dans la catégorie des -48 kg.
Classée 78e mondiale, Natacha n’est pas une inconnue qui sort du chapeau. Elle trône déjà comme la deuxième judokate malgache la mieux placée au classement international, juste derrière sa compatriote Laura Rasoanaivo-Razafy (-70 kg), qui l’accompagnera d’ailleurs dans l’aventure japonaise. Ensemble, elles porteront haut les couleurs de Madagascar, prouvant que l’île rouge n’a pas fini de faire parler la poudre sur la scène du judo.
Cette année, Natacha a multiplié les sorties internationales pour affûter ses armes. Trois tournois au compteur, et pas des moindres : un Open de Casablanca en janvier où elle a accroché une honorable 5e place, un championnat d’Afrique senior en avril soldé par le même rang, puis un Open de Pretoria en juin qui a enfin couronné ses efforts d’une médaille d’or éclatante. Autant de victoires qui lui ont permis de grappiller des points précieux et de se hisser dans le peloton de tête africain.
Tokyo, c’est un autre monde, un véritable baptême du feu pour la native de Madagascar. Affronter les Japonaises sur leurs terres, c’est comme jouer à domicile pour l’adversaire, mais Natacha a déjà prouvé qu’elle savait garder la tête froide sous pression. Sa progression fulgurante cette saison laisse présager un combat acharné. Elle espère rien de moins que de créer la surprise et de ramener des points qui pourraient la propulser encore plus haut.
Naisa
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