Dans deux jours, plus précisément du 14 au 16 décembre sur les tatamis de la Cidade Desportiva en Angola, vont s’enflammer, lors des épreuves de judo aux 4es Jeux africains de la Jeunesse. Et comme c’est souvent le cas dans des compétitions continentales jeunes, maigre participation des athlètes malgaches. Un seul judoka engagé, un seul porte-drapeau, un seul espoir de médaille. Sandaniaina Rakotomalala, engagé dans la catégorie de 66 kg, figure parmi les 12 combattants répartis en 8 séries.
En haut de l’affiche, l’Angolais Emanuel Domingos, 57e mondial, qui évolue à domicile devant son public. Juste derrière, le Tunisien Arfaoui (108e mondial), l’Égyptien Elnaggar, le São-Toméen Veloso et une meute de cadets déjà rodés aux Africa Cadet Championships, sans oublier les combattants zimbabwéens, camerounais, nigériens et gabonais.
Quant à Sandaniaina, il débarque sur le tatami avec un parcours 2025 remarquable à l’échelle de l’océan Indien. Champion de Madagascar cadets en janvier, vainqueur du Tournoi du Capricorne en juniors, alors qu’il n’a pas encore dix-sept ans, puis roi des Jeux CJSOI à Maurice en décembre. Trois sorties, trois titres, trois ippons décisifs en finale.
C’est dire que Sandaniaina n’est pas novice dans sa discipline. Il a déjà eu raison des judokas classés dans le top africain cette année. S’il passe le premier tour, la suite s’annonce sulfureuse.
Naisa
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