Le coup d’envoi de la saison 2026 s’annonce sous les meilleurs auspices pour le tennis de table malgache, avec une présence remarquée au WTT Feeder de Lille, du 27 au 31 janvier, au Palais des Sports Saint-Sauveur. Pour la première fois, la capitale des Flandres accueille un tournoi du circuit World Table Tennis dans cette catégorie, un événement qui fait déjà saliver les amateurs de ping, terre historique du tennis de table français. Et Madagascar y pose ses raquettes avec ses deux fers de lance : Fabio Rakotoarimanana, le n°1 incontesté et sociétaire du Lille Métropole Tennis de Table, et Antoine Razafinarivo, son dauphin au classement national, prêt à en découdre sur les tables lilloises.
Jouer à domicile, ou presque, pour Fabio Rakotoarimanana, c’est un avantage non négligeable. Evoluant sous les couleurs du LMTT en Pro B française, le jeune prodige malgache qui a déjà porté haut les couleurs de la Grande île aux Jeux Olympiques de Paris 2024 en devenant le premier pongiste malgache à fouler le tableau olympique, connaît les lieux comme sa poche. Pas de jet lag, pas de dépaysement, juste l’envie de briller devant un public qui le soutient déjà en championnat domestique. A ses côtés, Antoine Razafinarivo, l’autre pilier de l’équipe nationale, apporte cette complémentarité qui peut faire des étincelles en simple comme en double. Les deux hommes, habitués à croiser le fer ensemble à l’entraînement, forment un duo solide, capable de surprendre plus d’un favori.
Ce WTT Feeder est une véritable aubaine pour gonfler le capital points sans attendre les joutes par équipes. Avec 125 points au vainqueur en simple, 100 au finaliste, 80 en demi, 60 en quarts et une dotation globale de 30.000 dollars US à se partager, l’enjeu est de taille. Dans un circuit où chaque unité compte pour grimper au classement mondial, Fabio flirte déjà avec le top 150, Antoine autour du top 200, une belle perf’ dès janvier peut lancer la machine et ouvrir les portes des Contenders ou Star Contenders plus tard dans l’année. Pas question de rater le coche : c’est l’occasion rêvée de soigner son rang, de prendre des repères face à une concurrence internationale relevée et de poser les bases d’une saison ambitieuse.
Naisa
French