Les Akomba ont signé un retour spectaculaire sur la scène africaine. Madagascar a décroché sa promotion en Groupe IV de la Coupe Davis après avoir dominé le Gabon (2-1), hier, en demi-finale du play-off, à Brazzaville, au Congo. C’était au terme d’une rencontre complètement folle qui s’est jouée jusqu’au dernier point.
Quel scénario ! La qualification s’est jouée sur une véritable bataille de nerfs. À égalité après les simples, les deux sélections n’avaient plus droit à l’erreur. Tout allait donc se décider dans le double, avec Antso Rakotondramanga et Lucas Andriamasilalao désignés pour porter les ambitions malgaches. La paire nationale devait alors trouver les ressources nécessaires pour faire basculer cette rencontre à son avantage.
Les premières minutes n’ont pourtant pas tourné en faveur des représentants malgaches. Face à un tandem gabonais particulièrement entreprenant, Antso et Lucas ont subi les échanges et laissé filer la première manche, 6/2. La situation devenait alors particulièrement délicate pour Madagascar, contraint de réagir pour éviter une désillusion.
Mais les deux joueurs ont progressivement retrouvé leurs repères. Plus agressifs dans le jeu et davantage présents dans les moments importants, ils ont livré une deuxième manche extrêmement disputée. Aucun des deux duos n’a réussi à prendre définitivement le dessus, obligeant les Malgaches à passer par le tie-break. C’est finalement dans cet exercice à haute pression qu’Antso et Lucas ont fait la différence, arrachant le deuxième set pour remettre les compteurs à zéro.
Le dernier acte a ensuite basculé en faveur de Madagascar. Profitant de leur nouvel élan, les deux Akomba ont pris le contrôle des échanges et n’ont plus laissé respirer leurs adversaires. Leur domination leur a permis de conclure la manche sur le score de 6/2 et de sceller définitivement la victoire malgache : (2/6, 7/6, 6/2).
Parcours solide
Cette qualification vient récompenser le parcours solide réalisé par Madagascar depuis le début de la compétition. Les Akomba avaient auparavant disposé de la Mauritanie (3-0), avant de prendre le meilleur sur l’Éthiopie (3-0), terminant ainsi premiers de leur poule.
Cette accession au Groupe IV constitue également une étape importante dans la reconstruction du tennis malgache en Coupe Davis. Après une absence lors des éditions 2021 et 2022, Madagascar avait effectué son retour en 2023 mais avait dû repartir du Groupe V. La sélection n’avait plus évolué en Groupe III depuis 2019, tandis que l’édition 2020 avait été annulée dans le contexte de la pandémie de Covid-19.
Pour clore cette campagne en beauté, les Akomba devront maintenant affronter le Cameroun en finale. Les Camerounais ont obtenu leur qualification en écartant la Libye (2-0). Une ultime confrontation attend donc Madagascar, avec un nouveau défi à relever pour une équipe qui a déjà assuré l’essentiel : retrouver le Groupe IV.
Soafara Pharlin
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