L’effectif de la délégation malgache de karaté en lice aux championnats d’Afrique de karaté, organisés à Alger depuis hier jusqu’au 13 septembre, a été fortement réduit. Lors de l’édition précédente à Abuja, la Grande Île avait aligné onze combattants, mais cette fois, seuls quatre athlèts défendent les couleurs nationales.
Émile Ratefinanahary, président de la Fédération de karaté-do de Madagascar (FKM), déplore cette situation. « Sur dix-huit karatékas initialement préparés, seuls ceux capables de s’autofinancer ont pu faire le voyage. Les chances de qualification mondiale s’amenuisent ainsi, alors que huit athlètes s’étaient qualifiés l’an dernier », regrette-t-il.
Cette compétition rassemble les catégories cadets, juniors, moins de 21 ans et seniors, en kata et en kumite, individuels comme par équipes. Les enjeux sont de taille. Les trois premiers de chaque épreuve décrocheront leur billet pour les championnats du monde, prévus en Pologne du 14 au 18 octobre pour les jeunes et en Chine du 20 au 22 novembre pour les équipes.
La délégation comprend ainsi sept personnes, dont quatre athlètes entièrement autofinancés. Il s’agit de Tiary chez les cadettes en kata, Mathieu en cadet kata, Erton en junior kata et Ornella en kumite dames U21 (+68 kg). Parmi la délégation également, l’entraîneur Sensei Rindra, présidente de l’association de karaté en Europe, l’arbitre Thierry et le président de la FKM, qui assistera à l’assemblée générale de l’UFAK en tant que président de l’UFAK Est.
Soafara Pharlin
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