Après avoir obtenu leur qualification au forceps, pour les quarts de finale du Chan samedi, aux dépens du Burkina Fasso (2 à 1), les Barea de Madagascar auront comme adversaire les Harambee Stars du Kenya en quarts de finale du Chan 2024, le 22 août, sur la pelouse du Moi International Sports Centre à Kasarani.
Tout Madagascar a retenu son souffle samedi. Les Barea ont été condamnés à vaincre les Étalons du Bukina Fasso dans le groupe B, pour pouvoir continuer la quête du sacre. Et chose faite, Madagascar a arraché une victoire précieuse (2-1), synonyme de qualification pour les quarts de finale.
Les Barea, sous la houlette de Romuald Rakotondrabe, alias Rôrô, ont montré qu’ils savent jouer avec le feu et sortir indemnes des brasiers. Fenohasina Razafimaro, a ouvert le score dès la 6e minute, tandis que le gardien Michel Ramandimbisoa, véritable muraille, a écœuré les attaquants burkinabè avec des arrêts décisifs.
Mais à la 25e minute, les Etalons ont égalisé, grâce à Souleymane Sangare qui a compromis la chance de qualification de Madagascar, jusqu’à ce que Lalaina Rafanomezantsoa a fait la différence en marquant un penalty crucial.
Mais cette persévérance sera mise à rude épreuve face à des Harambee Stars qui, malgré leur statut de novices dans la compétition, jouent à domicile avec l’assurance d’un vieux briscard. Leader incontesté du groupe A, le Kenya a bouclé sa phase de poules en patron, scellant son billet pour les quarts avec une victoire étriquée mais précieuse contre la Zambie (1-0), malgré la démonstration de force du Maroc face à la RD Congo (3-1).
Ce choc promet des étincelles, entre une équipe malgache qui rêve de rééditer l’exploit de sa médaille de bronze en 2022 et celle de Kenya portée par une ferveur nationale et soutenu par un public prêt à transformer Kasarani en un véritable chaudron.
Le Kenya, drivé par l’expérimenté Benni McCarthy, a su tirer profit de l’avantage du terrain à Kasarani, où il a remporté ses deux matchs de poule, dont un exploit retentissant face au Maroc (1-0), brisant la série d’invincibilité des doubles champions en titre. Ryan Ogam, avec son sang-froid devant le but, s’est révélé comme l’homme des grands rendez-vous, tandis que la solidité défensive des Stars, même réduits à dix contre le Maroc, a montré qu’ils savent fermer boutique quand la tempête se lève.
Naisa
French