A 19 ans, Tiantsoa Sarah Rakotomanga Rajaonah a marqué les esprits, lors du WTA 250 de São Paulo. La Franco-Malgache, 214e mondiale a atteint la première finale WTA de sa carrière, au terme d’un parcours aussi improbable qu’impressionnant.
Tout aurait pu s’arrêter dès le premier tour, alors qu’elle était menée 5-0 dans le troisième set face à Ana Sofia Sanchez, avec trois balles de match contre elle. Malade et fébrile, elle a pourtant trouvé les ressources pour renverser la situation. Portée par cette dynamique, elle a enchaîné les victoires, jusqu’à dominer en demi-finale Renata Zarazua, 84e mondiale, grâce à un jeu audacieux et puissant (44 coups gagnants, 71 % de points gagnés sur sa première balle).
Hier, elle affrontait l’Indonésienne Janice Tjen (130e mondiale) en finale. Tjen, invaincue en sets durant le tournoi, s’est imposée, privant Tiantsoa de son premier titre. Mais la défaite n’efface en rien l’exploit de la joueuse originaire d’Antsirabe, qui réalise le meilleur résultat de sa jeune carrière.
Déjà finaliste cette saison à Mâcon, Bujumbura 2 et Biarritz sur le circuit secondaire, cette performance en WTA 250 lui permet de bondir à la 149e place mondiale.
Entraînée par Thomas Delgado, la gauchère séduit par sa combativité, son authenticité et son jeu percutant. Fier mélange de talent et de détermination, Tiantsoa Sarah Rakotomanga Rajaonah s’impose comme l’un des nouveaux visages à suivre sur le circuit.
«Je réalise un rêve. Je me suis battue toute ma jeunesse pour en arriver là», confiait-elle.
Soafara Pharlin
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