Le tatami du Mubadala Arena a encore vibré aux couleurs malgaches. Laura Rasoanaivo-Razafy, la patronne incontestée du judo africain en -70 kg, est rentrée avec une septième place au Grand Chelem d’Abu Dhabi 2025, un résultat qui laisse un goût amer tant la Grande Île avait placé de l’espoir sur les épaules de sa championne.
Tête de série numéro 8, Laura entrait directement en huitièmes de finale et c’est face à la Libanaise Aqulina Chayeb, 46ᵉ mondiale, qu’elle ouvrait son tournoi. Un combat long, plus de six minutes et quarante-six secondes dans le dur, mais la Malgache faisait parler son expérience : un ippon propre en fin de golden score qui faisait exploser le clan malgache. La porte des quarts était grande ouverte.
Et là, le mur. Aoife Coughlan, l’Australienne numéro 1 mondiale, ne laissait aucun espoir. Quatre minutes à peine, un yoko-shiho-gatame implacable et Laura se retrouvait clouée au sol, hansokumake pour la forme. La route vers le podium direct s’effondrait d’un coup.
Direction le repêchage, cette planche de salut si cruelle. Face à elle, la Néerlandaise Margit de Voogd, dixième mondiale et en pleine confiance. Quarante-cinq secondes. A peine le temps de poser les mains sur le judogi que Laura se faisait surprendre en contre, un mouvement éclair et c’est fini. Ippon dès le début du combat, la sentence est sans appel. Septième place finale, pas de médaille, mais une nouvelle preuve que la Malgache joue désormais dans la cour des toutes meilleures.
2025 reste pourtant une année dorée pour Laura. Médaille d’or aux Championnats d’Afrique à Abidjan en avril, argent au Grand Prix de Qingdao en septembre, participations solides au Grand Chelem de Paris et aux Mondiaux de Budapest : la progression est flagrante.
Naisa
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