Le compte à rebours est déjà lancé pour les Ankoay U18 garçons. Attendus à Harare du 22 au 30 juillet, les jeunes malgaches devront franchir l’obstacle de la Zone 6, pour pouvoir décrocher l’unique ticket donnant accès à l’AfroBasket U18 2026 en Côte d’Ivoire.
Les jeunes Ankoay connaissent désormais leur feuille de route. La Fédération internationale de basketball a confirmé que les éliminatoires de la Zone 6 de l’AfroBasket U18 2026 se tiendront du 22 au 30 juillet à Harare, au Zimbabwe. A l’issue de cette compétition, une seule équipe masculine obtiendra son billet pour la phase finale prévue du 5 au 16 août à Abidjan, en Côte d’Ivoire.
Sous cette optique, la mission des Malgaches s’annonce particulièrement difficile. Les Ankoay devront affronter plusieurs nations de référence de la région, notamment l’Angola, le Mozambique, le Zimbabwe, la Zambie, le Botswana, la Namibie, le Malawi, le Lesotho, l’Eswatini et l’Afrique du Sud. L’Angola fera figure de grand favori, car c’est le quadruple champion d’Afrique chez les jeunes. Le Mozambique demeure une valeur sûre grâce à la qualité de sa formation. Le Zimbabwe, pays organisateur, ambitionnera également de profiter de l’avantage du terrain.
Le vainqueur de la Zone 6 rejoindra les équipes déjà qualifiées pour l’AfroBasket U18 masculin, à savoir le Mali, le Cameroun, le Sénégal, le Maroc, le Tchad, ainsi que la Côte d’Ivoire, qualifiée d’office en tant que pays hôte. Pour relever ce défi physique et tactique, l’instance nationale a retenu un groupe compétitif de 15 joueurs.
Le basketball malgache a connu une pleine progression sur la scène africaine ces dernières années et nourrit de légitimes ambitions. Si les jeunes Ankoay parviennent à imposer leur jeu collectif et à tenir tête aux favoris, ils auront toutes les cartes en main pour décrocher une nouvelle qualification à ce sommet africain.
Soafara Pharlin
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