À Samarkand, hier, l’équipe masculine malgache a connu son premier coup d’arrêt à l’Olympiade d’échecs 2026. Après deux rounds victorieux qui l’avaient propulsée jusqu’au 44e rang de la compétition, Madagascar a concédé une sévère défaite, 0-4 face à la Roumanie. Ce faux-pas rappelle que dans ce marathon de onze rondes étalées jusqu’au 27 septembre, avec une journée de repos le 22, chaque rencontre peut faire basculer le classement.
Parti du 99e rang, le quatuor malgache avait pourtant parfaitement négocié ses deux premières sorties. Face au Laos, un carton plein 4-0 avait donné le ton. Puis, contre le Portugal, les joueurs malgaches ont confirmé leur solidité. L’IM Fy Antenaina Rakotomaharo (2426) avait signé un exploit de prestige en battant le GM Jorge Viterbo Ferreira (2529). Ce succès a fait grincer des dents dans le camp adverse.
Sur la deuxième table, le CM Heritiana Andrianiaina (2191) avait lui aussi fait taire les pronostics en s’imposant face à l’IM Jose Francisco R. P. Neves Veiga (2404). Dylan Rakotomaharavo (CM, 2129) avait obtenu une nulle de haute lutte contre l’IM Bruno André Leite Martins (2408), tandis que le CM Miora Andriamasoandro (2076) s’était incliné face au GM Luis Galego (2400). Le bilan restait largement positif et plaçait Madagascar dans le peloton de tête des nations émergentes.
Coup d’arrêt
Mais face à une Roumanie beaucoup plus cotée, la magie s’est interrompue. Sur les quatre échiquiers, les Malgaches ont essuyé une défaite sèche. L’IM Fy Antenaina Rakotomaharo a croisé le fer avec le GM Bogdan-Daniel Deac (2644), un monstre de technique qui a progressivement étouffé toute contre-attaque avant de convertir son avantage en victoire. Le CM Heritiana Andrianiaina a plié face au GM Mircea-Emilian Parligras (2507), incapable de trouver la faille dans une position fermée où chaque coup adverse semblait prédestiné. Dylan Rakotomaharavo a subi la loi du GM David Gavrilescu (2527), tandis que Ny Andolalaina Fitia Noah Rabarison (2018) a finalement cédé contre l’IM Filip Magold (2494).
Ce premier revers ne doit pourtant pas faire oublier le chemin déjà parcouru. Passer du 99e au 44e rang en seulement deux rounds, c’est déjà une performance qui force le respect. Dans le jargon des olympiades, on parle souvent de « match de vérité ». E la Roumanie a rappelé aux Malgaches la dureté du niveau mondial. Avec encore huit rondes au menu, les porte-fanions de Madagascar auront l’occasion de prouver qu’ils savent rebondir, ajuster leurs préparations et transformer cette leçon en points précieux. À Samarkand, le compteur continue de tourner.
Naisa
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