Le Grand Prix de Qingdao 2026, débutera dans trois jours. Mais les tatamis chinois ne verront pas la présence de la judokate malgache Laura Rasoanaivo-Razafy dans la catégorie des -70 kg. La numéro 17 mondiale, qui avait pourtant brillé l’an dernier avec une superbe médaille d’argent, a officiellement retiré son engagement. Un choix stratégique qui surprend au premier abord, alors que la course aux points olympiques pour les JO de 2028, vient tout juste de commencer.
L’année dernière, Laura s’était présentée en Chine en tant que 4e tête de série, derrière la n°1 mondiale, la n°3 et la n°14. Elle avait tenu tête au gratin planétaire avant de s’incliner face à la n°3 en finale. Cette fois, le plateau s’annonce encore plus relevé avec la présence annoncée des n°2, 3, 5, 6, 7, 12 et 14 mondiales. Pour une athlète qui pointe à la 17e place, la reconquête d’un podium s’annonçait extrêmement périlleuse, avec un risque élevé de sortie prématurée et surtout de points olympiques limités.
Plutôt que de jouer le tout pour le tout dans un Grand Prix au niveau très dense, la Malgache a donc opté pour une compétition plus abordable mais tout aussi cruciale dans la quête du quota olympique. Il s’agit de l’Open de Johannesburg, programmé le 28 juin 2026 en Afrique du Sud.
Chaque tournoi a son pesant d’or en cette période de qualification. En s’alignant en Afrique du Sud, Laura vise une moisson de points plus réaliste pour lancer sa campagne vers Los Angeles 2028. Sur place, elle sera largement favorite en tant que tête de série n°1 dans une catégorie qui ne comptera que six participantes : les n°41, 44, 2019 et 256 mondiales, ainsi qu’une athlète non classée.
Ce changement de programme s’inscrit dans une stratégie réfléchie. Plutôt que de risquer une sortie précoce face à l’élite asiatique et européenne à Qingdao, Laura préfère poser ses valises en Afrique où elle pourra exprimer pleinement son judo offensif.
Elle ne sera d’ailleurs pas la seule représentante malgache dans cette course olympique. Avec Angelo Rakotonandrasana en -60 kg, ils forment le duo explosif de la délégation malgache engagée dans les qualifications.
Naisa
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