Les deux premières journées du Championnat du monde IBF de blackball, disputées ce week-end à Cape Town, ont permis aux équipes malgaches de prendre leurs marques sur les tables sud-africaines. Entre frames arrachés au mental, coups de sécurité parfaitement exécutés et batailles tactiques de haute intensité, les représentants de la Grande Île ont livré des prestations qui les maintiennent dans la course aux phases finales dans plusieurs catégories.
Dès les premiers frames de la compétition, l’équipe masculine malgache a affiché ses ambitions. Opposés à une solide formation écossaise, les Malgaches ont remporté une rencontre à couper le souffle (13-12), conclue au terme d’un véritable duel de nerfs où chaque erreur se payait cash. Malgré une défaite face à l’Irlande du Nord (11-14), les joueurs de la Grande Île n’ont jamais perdu le fil de leur billard et ont immédiatement rebondi en dominant les Pays-Bas sur le même score serré de 13 à 12.
Dimanche, Madagascar a poursuivi sa moisson en prenant le dessus sur l’Île Maurice (15-10). Plus incisifs sur les ouvertures, plus efficaces dans les fermetures de table et plus inspirés dans les moments décisifs, les Malgaches ont contrôlé les débats avant d’opposer une résistance farouche au Pays de Galles. Face à une équipe encore invaincue, ils ont poussé leurs adversaires jusqu’à une ultime frame avant de s’incliner sur la plus petite des marges (12-13).
Avec trois victoires en cinq rencontres, 64 frames remportées contre 61 concédées et une sixième place provisoire dans un groupe extrêmement relevé, Madagascar reste pleinement dans la zone de qualification.
Les Dames et les Seniors gardent la main sur leur destin
Chez les Dames, le parcours est lui aussi encourageant. Les Malgaches avaient parfaitement lancé leur tournoi en dominant l’Irlande du Nord (15-10), avant de subir la pression imposée par l’Afrique du Sud, victorieuse 16 à 9. Loin de se laisser déstabiliser, elles ont réagi avec autorité lors de leur troisième sortie en infligeant une véritable leçon de blackball au South African Police Service (20-5).
Le choc face à l’Écosse, dimanche, s’est révélé plus délicat avec un revers de 8 à 17. Malgré cette défaite, Madagascar conserve sa sixième place du groupe A avec deux victoires en quatre rencontres et un différentiel positif de quatre frames (52-48). Une position qui maintient les représentantes malgaches dans le peloton des qualifiables avant les prochaines journées.
Chez les Seniors, l’entame a été plus laborieuse avec une défaite face à Maurice (9-16). Les vétérans malgaches ont toutefois retrouvé leur automatisme, lors du deuxième tour en prenant le meilleur sur le South African Police Service (14-11). Opposés ensuite à l’Australie dimanche, ils ont longtemps tenu la distance avant de s’incliner 11 à 14 dans une rencontre disputée jusqu’aux derniers passages à la table.
Au classement provisoire du groupe A, les Seniors occupent une précieuse quatrième place avec cinq points. Dans une poule dominée par l’Écosse et l’Afrique du Sud, les Malgaches restent idéalement positionnés, puisque les six premiers accéderont à la phase finale.
Pour les U23, l’apprentissage du très haut niveau mondial s’avère plus compliqué. Battus successivement par South Africa A (5-20), le Pays de Galles (7-18), South Africa B (6-19), South Africa C (11-14) puis l’Écosse, les jeunes Malgaches peinent encore à trouver leur rythme face à une opposition particulièrement relevée. Avec un point récolté en cinq rencontres et une différence de frames de -49, ils ferment actuellement la marche du groupe A.
Naisa
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