Dans l’antre bouillonnante du Sir Molade Okoya Thomas Indoor Sports Hall à Lagos, Nigeria, l’équipe féminine de Madagascar a fait parler la foudre lors du Championnat d’Afrique U19 par équipe 2025, se frayant un chemin triomphal jusqu’aux demi-finales.
Portées par une énergie indomptable, les jeunes pongistes malgaches ont ébloui le public, enchaînant les victoires avec une aisance qui frôle l’insolence. Mais pour l’équipe masculine, l’aventure s’est arrêtée en queue de poisson, incapable de percer le mur des phases finales malgré un baroud d’honneur.
Un trio en or vers les sommets ! Ranto Rakotondrazaka, Tina Andriantahina et Rina Rakotondrazaka : ces trois joueuses ont porté le tennis de table malgache au firmament. Dès leur premier choc, le 27 juillet sur la table 4, elles ont mis l’Ethiopie au tapis avec un score sans appel de 3-1, posant les jalons d’une campagne mémorable. Le lendemain, face à l’Afrique du Sud sur la table 1, elles ont livré une bataille d’anthologie, arrachant une victoire au forceps, 3-2, dans un duel où chaque échange était une question de vie ou de mort. Puis, à 17h00 sur la table 6, elles ont parachevé leur chef-d’œuvre en écrasant le Burundi 3-0, sans jamais trembler. Ce parcours sans faute les propulse en tête du Groupe 2 et leur ouvre grand les portes des demi-finales, où elles comptent bien faire trembler l’élite africaine. Leur alchimie parfaite et leur précision chirurgicale font de ce trio une machine à rêves, prête à défier les géantes du continent.
Un éclat dans l’ombre
Pour les garçons, en revanche, le tournoi s’est transformé en chemin de croix. Composée de Mamy Rakotoarisoa, Andy Randrianantoandro et Andriamihaja Rakotovao, l’équipe masculine U19 a abordé la compétition dans le Groupe 4 avec l’envie de renverser des montagnes. Mais dès le 27 juillet, sur la table 4, le Nigeria, maître des lieux, leur a infligé une leçon cinglante, s’imposant 3-0 dans un match à sens unique. Le lendemain, face au Togo sur la table 5, les Malgaches ont montré les crocs, arrachant un match dans une lutte acharnée, mais ils ont fini par plier, 1-3, à court de souffle. Leur baroud d’honneur est venu contre le Bénin, sur la table 2, où ils ont signé une victoire éclatante 3-0, prouvant qu’ils avaient du feu dans les raquettes. Hélas, ce sursaut n’a pas suffi à renverser la vapeur. Avec deux défaites et une seule victoire, Madagascar termine troisième de son groupe, derrière le Nigeria et le Togo, qui filent en quarts de finale. La porte des phases finales s’est refermée, laissant un goût amer mais des leçons précieuses pour l’avenir.
Naisa
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