La nouvelle chargée d’affaires par intérim de l’Ambassade des Etats-Unis à Madagascar, Melanie Harris Higgins, a pris ses fonctions hier. Pour une mission de «quelques semaines», selon le communiqué officiel, Washington envoie à Antananarivo une diplomate particulièrement compétente et connaissant très bien l’Afrique australe.
Après le départ de Claire Pierangelo, Melanie Harris Higgins va donc assurer la direction de l’ambassade américaine afin de maintenir les liens permanents avec les autorités malgaches et de suivre les différents programmes de coopération, malgré l’absence d’ambassadeur.
Toutefois, le choix du profil de la chargée d’affaires par intérim mérite une attention particulière. En effet, Melanie Harris Higgins n’est pas une simple fonctionnaire envoyée uniquement pour gérer les affaires administratives de l’ambassade. Diplomate de carrière, elle a été ambassadrice des Etats-Unis au Burundi entre 2021 et 2023. Elle a également occupé des responsabilités importantes au sein du Département d’Etat américain, notamment dans la définition et le suivi de la politique des Etats-Unis en Afrique.
Avant sa prise de fonctions à Antananarivo, elle a déjà visité Madagascar en août 2025 comme sous-secrétaire d’Etat adjointe aux Affaires africaines. Elle avait alors participé à des discussions consacrées aux relations économiques, à l’aide humanitaire, à la santé, aux investissements et au dialogue entre les Etats-Unis et la Communauté de développement de l’Afrique australe (Sadc).
Il s’agit d’un choix ciblé afin de disposer d’un élément capable de dialoguer directement avec les autorités malgaches et d’évaluer rapidement la situation politique du pays.
Melanie Harris Higgins va ainsi observer, consulter et analyser les rapports de force pour adresser au Département d’Etat des évaluations susceptibles d’orienter les décisions politiques ou économiques américaines.
Tivo Rasam
French