L’aventure aura été belle, mais la marche finale s’est révélée trop haute pour l’équipe féminine malgache. Lors de l’ultime journée du tournoi IHF Trophy seniors dames de la Zone 7, disputée sous forme de poule unique, la Grande Île s’est inclinée face à La Réunion sur le score de 17 à 25 au complexe sportif de Vontovorona. Cette rencontre aux allures de finale a tourné à l’avantage des Réunionnaises, dominatrices de bout en bout.
Dès le premier acte, les Akio dames ont accusé le coup face à un adversaire particulièrement bien en place. À la pause, le retard était déjà conséquent (7-15). Malgré un sursaut d’orgueil au retour des vestiaires, Madagascar n’a jamais réussi à combler ces huit longueurs d’écart face au rythme soutenu de ses adversaires.
Cette première défaite de la compétition condamne les Akio à la deuxième place du classement général. Madagascar cède ainsi le précieux billet qualificatif pour la phase continentale de l’IHF Trophy à une formation réunionnaise impressionnante, qui réalise un parcours sans faute avec quatre victoires en autant de rencontres.
Les joueuses malgaches n’ont pourtant pas à rougir de leur prestation globale. Avant ce revers ultime, les Akio avaient enchaîné trois succès convaincants : une nette victoire face aux Seychelles (30-10), un match maîtrisé face aux Comores (30-25) et un duel disputé face à Mayotte (32-30). Malgré ce dénouement cruel, le parcours de la sélection nationale témoigne d’un réel potentiel pour les échéances à venir.
Soafara Pharlin
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