Après avoir enfin débloqué son compteur de victoires, Al Merreikh SC aborde un nouveau virage de sa saison ce jour sur la pelouse du Nyagatare Stadium. Face à Sunrise FC, les Soudanais veulent surfer sur la vague de leur premier succès pour enclencher une véritable série et quitter les bas-fonds d’un classement qui ne reflète pas réellement leur potentiel.
Le coup d’envoi de cet exercice 2026-2027 a pourtant ressemblé à un faux départ. Deux matchs nuls consécutifs ont freiné l’ambition d’un Al Merreikh annoncé parmi les formations capables de jouer les premiers rôles. Mais lors de la troisième journée, la machine a fini par se mettre en route. Il a fallu un éclair de génie signé Gilles Fenohasina pour faire sauter le verrou de Police FC et offrir trois points précieux aux siens (1-0).
Comme souvent lorsque les débats se crispent, l’international malgache a sorti le costume du sauveur. Auteur de l’unique but de la rencontre, il a également décroché le titre d’homme du match, confirmant une nouvelle fois son statut de leader offensif. Meilleur artificier d’Al Merrikh la saison dernière avec 13 réalisations, il continue de porter son équipe quand le ballon brûle les pieds.
Le scénario a d’ailleurs un parfum de déjà-vu. C’est contre ce même Police FC que Fenohasina avait inscrit son tout premier but dans l’élite rwandaise sous les couleurs d’Al Merrikh lors du précédent exercice. À l’époque déjà, un court succès 1-0 avait suffi à son bonheur. Une preuve supplémentaire de sa capacité à peser sur les rendez-vous serrés et à transformer la moindre ouverture en but décisif.
Malgré ce déclic, tout n’est pas encore parfaitement huilé dans le camp soudanais. Renforcé durant l’intersaison, notamment avec l’arrivée du Malgache Mika Razafimahatana, dit Grégas, Al Merrikh cherche encore sa pleine vitesse de croisière. L’attaquant a participé aux deux premières rencontres et cumulé 89 minutes de jeu, sans encore parvenir à faire trembler les filets. Son adaptation reste toutefois l’un des dossiers suivis de près par le staff, tant son potentiel est reconnu.
Dans l’entrejeu, un autre représentant de la Grande île s’est imposé comme l’un des hommes forts du dispositif. Nicolas Randriamanampisoa a hérité du brassard de capitaine et assume pleinement ses nouvelles responsabilités. Véritable plaque tournante du milieu, il a disputé les trois premières rencontres de championnat pour un total de 234 minutes.
À Nyagatare, les projecteurs seront donc braqués sur ce trio malgache appelé à guider Al Merreikh vers des jours meilleurs. Entre la finition clinique de Fenohasina, l’impact de Nicolas dans l’entrejeu et l’envie de décollage de Grégas, les supporters soudanais espèrent voir leurs hommes hausser le ton.
L’adversaire du jour ne sera cependant pas un client facile. Huitième du classement avec huit points, Sunrise FC s’est forgé une réputation de formation difficile à faire plier. Avec cinq matchs nuls en sept rencontres, les hôtes savent fermer les espaces et compliquer la tâche des équipes les plus ambitieuses.
De son côté, Al Merreikh pointe provisoirement à la 17e place avec cinq unités en seulement trois matchs disputés. Une position trompeuse puisque les Soudanais, à l’image d’APR FC, Rayon Sports et Al Hilal SC, possèdent plusieurs rencontres en retard. Le wagon de tête reste donc largement accessible dans un championnat où les écarts demeurent encore réduits.
Naisa
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