Coup d’arrêt pour la sélection malgache. Hier au Palais des Sports de Treichville à Abidjan, les Ankoay ont concédé leur toute première défaite à l’Afrobasket U18 en s’inclinant sur le score de 53 à 44 face aux Aiglons du Mali, tenants du titre.
Le choc pour la première place du groupe B a offert un scénario à rebondissements. Pris de court dès l’entame par une formation malienne étouffante, Madagascar accusait un retard lourd à la fin du premier quart-temps (11-1). Loin de capituler, les protégés de Tojohery Rasamoelina ont montré un orgueil exemplaire pour inverser la tendance et virer en tête à la pause (23-20). Cependant, le Mali a repris le contrôle du jeu au retour des vestiaires, menant 40 à 34 à la fin du troisième acte avant de sceller définitivement le sort de la rencontre.
Malgré ce revers, il n’y a pas de dégâts pour la Grande Île. Après leurs succès au courage face au Gabon et contre le Maroc (59-48), les Ankoay terminent deuxièmes de la poule B, laissant la tête du groupe aux Maliens. L’essentiel est assuré, la qualification pour les quarts de finale de la compétition est validée. Place désormais aux matchs à élimination directe où la sélection malgache aura à cœur de poursuivre son aventure continentale.
Soafara Pharlin
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