La lutte malgache s’apprête à franchir une nouvelle étape sur la scène régionale. Trois combattants seront engagés dans la troisième édition du Regional Education Development (RED), organisée à Maurice du 8 au 18 octobre. La compétition réunira des représentants de La Réunion, des Comores, d’Afrique du Sud, du Cap-Vert, du Burundi, de la Namibie et de Madagascar autour de deux disciplines à savoir, la lutte de plage et la lutte olympique sur tapis.
Pour les athlètes malgaches, cette participation revêt une importance particulière. Avant le début des épreuves, un stage de préparation sera organisé à l’intention des compétiteurs. Les arbitres bénéficieront également d’une formation spécifique dispensée par des experts de la Fédération internationale de lutte. Une initiative qui doit contribuer à renforcer les compétences et l’expérience des différents acteurs de la discipline.
« Cette compétition est importante pour nous, car elle permet à nos athlètes de se confronter régulièrement au niveau international, ce qui nous manque énormément. Nous avons participé aux deux précédentes éditions et nous ne voulons surtout pas manquer cette troisième édition », souligne Mamitiana Raveloson, président de la Fédération malgache de lutte (FML), lors d’une séance d’entraînement et de remise des tenues à l’Académie nationale des Sports à Ampefiloha.
Légitimes ambitions
La délégation malgache nourrit également de légitimes ambitions. Lors des deux premières éditions, Madagascar avait systématiquement décroché des médailles d’or. Trois athlètes seront particulièrement attendus pour perpétuer cette tradition. Il s’agit de Lancia chez les moins de 50 kg, Francia dans la catégorie des moins de 45 kg chez les filles, et Louis François (-55 kg) chez les garçons. Ils seront accompagnés par leur coach, Jean Emile Rakotojaona, également engagé dans l’encadrement arbitral.
Pour Francia, ce rendez-vous mauricien aura une dimension supplémentaire. Déjà qualifiée pour les Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) de Dakar en lutte de plage, elle voit cette compétition comme une étape essentielle avant son départ pour le Sénégal. À son retour de Maurice, Francia poursuivra sa préparation à Dakar à partir du 29 octobre, lors d’un stage international réunissant une vingtaine de pays.
« Je suis prête à affronter ces deux compétitions. Ce sera ma première sortie de Madagascar pour participer à une compétition internationale. Le fait de passer d’abord par Maurice avant Dakar représente un grand avantage pour moi. Je me suis bien préparée et je n’ai pas vraiment de crainte », confie Francia, déterminée à transformer cette expérience en tremplin vers les JOJ.
Soafara Pharlin
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