Six pongistes sont en quête d’une qualification olympique en Tunisie à l’occasion des Championnats d’Afrique par équipe et en double mixte, du 11 au 24 septembre.
Avant de faire figure de proue aux Jeux olympiques de Paris en 2024, les pongistes malgaches devraient encore faire leurs preuves aux Championnats d’Afrique à Tunis. Ils vont tenter de décrocher leur qualification dans la catégorie double mixte et par équipe.
A cette occasion Madagascar confie la mission à six joueurs expatriés. « Non seulement nous avons des joueurs potentiels à l’extérieur qui viennent de briller aux derniers Jeux des îles de l’océan Indien, mais le coût de leur déplacement est plus abordable que celui des joueurs locaux », a expliqué le directeur technique national, Tahiry Rakotoarisoa.
Baptême du feu
Il s’agit, en tête de file, de Nativel Jonathan, triple médaillé d’or des derniers Jeux des îles, et Setra Rakotoarisoa, multiple champion de Madagascar chez les hommes. Les deux pongistes, ayant déjà participé à ce sommet continental, évolueront aux côtés de Stephen Ravonison, Antoine Razafinarivo et Fabio Rakotoarimanana qui y feront leur baptême du feu. Hanitra Karen Raharimanana sera l’unique représentante malgache chez les dames.
Si Setra Rakotoarisoa évolue en Tunisie grâce à une wild card, les cinq autres ont quant eux décroché leur qualification lors du Championnat d’Afrique de l’Est, disputé en Djibouti. A Tunis, le challenge est de taille face à l’élite africaine, mais les matchs ne sont pas perdus d’avance. Se trouvant déjà en France, la délégation malgache ralliera la Tunisie le 9 septembre.
Soafara Pharlin
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