Les Lions de l’Atlas ont officiellement posé leurs valises pour la Coupe du Monde 2026. La Pingry School a été désignée camp de base permanent de la sélection marocaine, une décision officialisée hier par la gouverneure du New Jersey, Mikie Sherrill, en présence de l’ambassadeur du Maroc aux Etats-Unis, Youssef Amrani.
Ce choix n’est pas anodin. Le site historique, déjà utilisé par le Maroc lors du Mondial 1994, a fait l’objet d’une rénovation complète en 2025. Il offre désormais deux terrains en gazon naturel aux normes Fifa et un centre d’athlétisme ultramoderne, des installations qui devraient permettre à Walid Regragui et ses joueurs de travailler dans les meilleures conditions possibles.
Pour les demi-finalistes de 2022, ce camp de base tombe à point nommé. Les Lions débuteront leur campagne le 13 juin au MetLife Stadium contre le Brésil. Disposer d’un environnement serein, à proximité des principaux sites de compétition, constitue un avantage non négligeable dans une préparation de haut niveau.
Une « maison loin de la maison »
La gouverneure Mikie Sherrill n’a pas caché la dimension affective de cet accueil. L’Etat du New Jersey compte près de 10.000 résidents d’origine marocaine, une communauté vibrante qui devrait transformer le camp marocain en véritable forteresse de soutien populaire. «Une maison loin de la maison», a-t-on souligné du côté marocain.
Avant cette annonce, l’ambassadeur Youssef Amrani a mené une mission d’inspection minutieuse. Il s’est assuré de la qualité des infrastructures sportives avant de multiplier les échanges avec les autorités locales, notamment la commissaire aux relations internationales de la mairie de New York, pour coordonner sécurité, logistique et gestion de l’énorme pression médiatique attendue autour des Lions. «Le football a ce pouvoir unique de rapprocher les peuples et de créer des liens durables», a déclaré l’ambassadeur, soulignant l’excellente collaboration avec les autorités américaines.
Naisa
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