Organisé dans le cadre du 250e anniversaire de l’Indépendance des Etats-Unis, le Freedom Festival met en avant 160 ans de relations entre Madagascar et les Etats-Unis, avec une volonté affichée de rapprocher cette coopération du grand public, particulièrement des jeunes.
Pendant deux jours, les 26 et 27 septembre, l’Hôtel de Ville d’Analakely s’est transformé en espace de découverte et d’échanges autour des Etats-Unis. Ouvert gratuitement au public, le Freedom Festival propose une approche qui dépasse le cadre habituel des célébrations diplomatiques. Expositions, musique, cinéma, concours, cours d’anglais, informations sur les études aux Etats-Unis, innovation et entrepreneuriat, figurent notamment au programme.
La manifestation intervient alors que les Etats-Unis célèbrent en 2026 les 250 ans de leur Indépendance, proclamée le 4 juillet 1776. Un dispositif en 3D permettait notamment de découvrir une reconstitution de la salle où la Déclaration d’indépendance aurait été signée par une cinquantaine des signataires, parmi lesquels Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, John Adams, James Madison et George Washington.
À Madagascar, cet anniversaire fait écho à une autre histoire, celle des relations anciennes entre les deux pays qui remontent à 1867, au XIXe siècle. Durant le festival, l’ambassade a ainsi proposé une exposition retraçant cette histoire, tout en mettant en avant plusieurs aspects de la culture américaine. Cinéma, musique, innovation et éducation étaient notamment représentés à travers différents stands. Le volet éducatif proposait également des informations et des conseils aux personnes souhaitant poursuivre leurs études aux Etats-Unis.
En effet, la coopération malgacho-américaine intervient dans plusieurs domaines directement accessibles au public comme la culture, l’éducation, les échanges humains, l’économie ou encore l’innovation portée par la jeunesse. Des entreprises américaines présentes à Madagascar participent également à la manifestation.
Et les jeunes occupent une place particulière dans cette démarche. Les possibilités d’études aux Etats-Unis, l’apprentissage de l’anglais, l’entrepreneuriat et l’innovation constituent autant de thèmes proposés. Une manière de donner un contenu concret à une relation bilatérale souvent évoquée essentiellement à travers les rencontres officielles et les programmes de coopération.
La musique a également été au rendez-vous. L’ambassade a organisé un concours de chant auquel une trentaine de participants ont pris part. La finale s’est tenue hier et trois candidats ont été primés. «Nous pensons continuer ce genre
d’événement pour renforcer davantage notre relation culturelle», a indiqué l’ambassade. Avec la complicité de la chanteuse Yrinaf, le groupe Big Band Kely, fondé par Andry Mika, a clôturé le festival en beauté.
Holy Danielle/ Rakoto
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