Au terme de la phase de groupes des Championnats du monde par équipes 2026, disputés au Copper Box Arena de l’Olympic Park à Londres, l’aventure des pongistes malgaches s’est arrêtée.
Aussi bien chez les hommes que chez les dames, Madagascar n’a pas réussi à se hisser dans le tableau final. Pourtant, loin de faire de la figuration, la délégation malgache repart de ce centenaire historique avec une satisfaction légitime et une victoire d’équipe décrochée.
Chez les messieurs, l’équipe emmenée par Fabio Rakotoarimanana a livré une prestation honorable, durant son baptême du feu sur la scène mondiale. Lors de la dernière journée de la phase préliminaire, les Malgaches se sont inclinés 3-1 face au Mexique. Rogelio Castro a dominé Fabio 3-0, tandis que Marcos Madrid a arraché une victoire disputée 3-2 à Antoine Razafinarivo au terme d’un duel intense en cinq manches. Dario Arce a ensuite pris le meilleur sur Setra Rakotoarisoa (3-1), avant que Madrid ne signe un nouveau succès 3-0 face à Fabio.
Avec un bilan d’une victoire et deux défaites, Madagascar termine deuxième de son groupe, derrière le Danemark qui s’est qualifié avec autorité. Malgré cette élimination, les hommes auront réussi leur principal objectif : remporter leur première victoire d’équipe de l’histoire aux Mondiaux. Le succès conquis face à la Mongolie restera un moment de gloire, symbole du caractère et de la solidarité affichés par Fabio Rakotoarimanana et ses coéquipiers tout au long de la compétition.
Chez les dames, la tâche s’est avérée bien plus compliquée. Opposées aux Slovaques pour leur dernier match de poule, les Malgaches ont subi une défaite nette 3-0. Hanitra Raharimanana a pourtant résisté vaillamment en arrachant le premier set face à Tatiana Kukulkova avant de s’incliner 1-3. Quant à Edena Prevot et Harilalao Raharijaona, elles ont été nettement dominées par Barbora Varady et Dominika Wiltschkova.
L’équipe féminine termine dernière de son groupe avec trois défaites au compteur. Si Hanitra Raharimanana s’est montrée la plus combative, elle n’a pas pu compenser à elle seule le fossé qui sépare encore le tennis de table malgache du niveau européen. Cette campagne, quoique difficile, constituera une expérience précieuse et formatrice pour une jeune équipe encore en pleine construction sur la scène internationale.
Naisa
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