Les Barea Ladies ont pu mesurer le fossé qui leur sépare encore du très haut niveau. Hier au Free State Toyota Stadium de Bloemfontein, dans le cadre du match aller du deuxième tour des éliminatoires africaines des Jeux olympiques de Los Angeles 2028, les Barea Ladies ont subi une lourde défaite (4-0) face aux championnes d’Afrique en titre, les redoutables Banyana Banyana de l’Afrique du Sud.
Dans une rencontre disputée à huis clos, à la demande de la délégation malgache, les Sud-Africaines n’ont jamais laissé planer le moindre doute sur leur supériorité technique, physique et tactique. Dès le coup d’envoi, les joueuses du coach Desiree Ellis ont installé leur jeu dans le camp adverse en multipliant les séquences de possession et les dédoublements sur les côtés.
Face à cette vague jaune et verte, les protégées d’Auguste Raux ont tenté de verrouiller les espaces avec un bloc bas compact. Durant les vingt premières minutes, les Barea Ladies ont fait le dos rond, s’appuyant sur leur discipline défensive et quelques timides projections en contre-attaque, pour contenir les assauts sud-africains.
Mais à force de subir, la digue a fini par céder. À la 25e minute, Karabo Dhlamini a trouvé la faille sur son couloir avant de déposer un centre précis au second poteau. À l’affût, Ronnel Donnelly a pris le meilleur sur son vis-à-vis pour ouvrir la marque et concrétiser la domination territoriale des locales.
Pressing haut
Galvanisées par cette ouverture du score, les Banyana Banyana ont continué à étouffer les initiatives malgaches, grâce à un pressing haut particulièrement efficace. Peu avant la pause, à la 37e minute, Donnelly a encore frappé. Servie à l’entrée de la surface, l’attaquante des Mamelodi Sundowns s’est retournée avant d’armer une frappe rasante qui a laissé la gardienne malgache sans réaction. À 2-0, les Sud-Africaines rejoignaient les vestiaires avec un avantage logique tant leur emprise sur la rencontre était manifeste.
Au retour des citrons, le scénario n’a guère changé. Les Malgaches ont tenté de remanier leur dispositif à travers plusieurs changements, afin d’apporter davantage de fraîcheur et d’impact dans les duels. Cependant, les entrantes n’ont pas réussi à inverser le rapport de force face à une équipe sud-africaine qui continuait de dicter le tempo.
La sentence est tombée une troisième fois à la 61e minute. Intenable durant toute la soirée, Ronnel Donnelly a signé un triplé de grande classe pour définitivement assommer les Barea Ladies. Malgré quelques séquences de résistance et beaucoup d’abnégation, Madagascar a fini par craquer une dernière fois dans le dernier quart d’heure.
À la 78e minute, une offensive initiée par Hildah Magaia a semé la panique dans la défense malgache. Sous pression, Emilienne Solange a malheureusement poussé le ballon dans ses propres filets, portant le score à 4-0 et scellant définitivement le sort de la rencontre.
Avec quatre buts d’avance avant le match retour prévu le 13 octobre, les Banyana Banyana ont désormais une main, et presque les deux, sur leur billet pour le tour suivant. De leur côté, les Barea Ladies devront réaliser un authentique exploit et livrer un match parfait pour espérer renverser une situation qui semble aujourd’hui fortement compromise. Dans le jargon footballistique, la mission s’annonce tout simplement herculéenne.
Naisa
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