L’enquête de fond menée par le New York Times, sur les rouages du trafic illicite d’or à Madagascar, publiée dans ses colonnes le 19 octobre, a fait l’effet d’une bombe dont l’échos est même parvenu si retentissant qu’il a immédiatement capté l’attention des plus hautes sphères de l’État.
Et le lendemain, le colonel Michaël Randrianirina a convoqué tous les hauts responsables à Ivato, pour faire part de son mécontentement et dénoncer publiquement la corruption galopante au sein de l’administration publique, en l’occurrence de Douanes ainsi que de la Police de l’air et des frontières (Paf). Il a même ordonné le remplacement des responsables défaillants qui ne sont pas à la hauteur de leur mission. Et comme par magie, les saisies d’or clandestin se multiplient les jours suivants. Mais en même temps, des grands projets miniers sont entre attente et démarrage.
Cet article décrit comment de l’or issu d’exploitations illégales malgaches, a rejoint les marchés internationaux, en transitant par des raffineries pourtant soumises à des règles de traçabilité. Le journal rapporte plusieurs failles : des contrôles insuffisants, des intermédiaires opaques et des certifications peu fiables.
Mais la London Bullion Market Association (LBMA), qui supervise une partie de ces procédures, n’est pas de cet avis. Il conteste que « certaines conclusions de l’enquête ne reflètent pas la réalité de nos procédures », a-t-elle fait savoir.
De son côté, le président Michaël Randrianirina a dénoncé ces trafics, évoquant des complicités présumées à l’aéroport d’Ivato. « Ces sorties clandestines d’or doivent cesser. Ceux qui les facilitent devront répondre de leurs actes », a-t-il déclaré.
Deux jours plus tard, l’Agence nationale anti-fraude a saisi plus de deux kilos d’or à destination de Dubaï. Le 28 octobre, les douaniers ont réalisé une nouvelle saisie. En août, la ministre de la Justice s’est rendue à Mananjary après des signalements d’exploitation illégale. Sur place, des travaux sont menés qui engendrent des risques majeurs de pollution de cours d’eau et des menaces pour les cultures. Des engins ont été saisis et plusieurs étrangers interpellés. « Nous ne laisserons pas des réseaux détruire les terres et l’eau des habitants », a affirmé le ministre.
Face à cette situation, les autorités ont lancé plusieurs opérations contre les trafics de minerais et de pierres précieuses. Les exportations légales d’or ont d’ailleurs repris sous contrôle renforcé.
Des projets toujours
en attente
Pendant que l’or quitte le pays en secret, l’État perd des recettes fiscales, pourtant essentielles pour financer les écoles, les routes et les services publics. Alors que des projets d’envergure prêt à être lancés, sont attente de feu vert gouvernemental.
C’est le cas de Vara Mada, à Toliara, porté par l’américain Energy Fuels. Avant d’entrer en exploitation, il doit franchir plusieurs étapes : études environnementales et sociales, autorisations administratives et cadre fiscal clair.
Selon Ernst & Young, il pourrait rapporter près de 130 millions de dollars de recettes fiscales par an et créer plusieurs milliers d’emplois directs et indirects. Ces chiffres restent toutefois au stade de projections, car le projet n’a pas encore commencé à produire.
Les défis sont donc de taille : mettre en place cadre réglementaire efficace, cohérent, transparent et prévisible pour l’investissement. Les projets qui respectent les règles doivent pouvoir aboutir/
Arh.
French