Au WTT Contender de Tunis, Fabio Rakotoarimanana n’a pas fait long feu. Le pongiste malgache, pourtant habitué à des échanges intenses, a plie bagage hier soir au terme d’une journée alléchante. Dans le Groupe 8, simple messieurs, le numéro 1 malgache s’est retrouvé coincé entre le marteau et l’enclume. Une belle bagarre et une défaite sans appel qui l’ont renvoyé aux vestiaires avant même le tableau final.
Tout avait pourtant bien commencé la veille. Le 24 mars, Fabio a sorti le grand jeu face à Edouard Valenet sur le score de 3 sets à 2 après cinq manches âprement disputées. Il a fallu gratter chaque point, multiplier les services coupés et les contre-pieds pour faire plier le Français.
Mais ce mercredi 25 mars, la machine s’est enrayée face à Laurens Devos. Le Belge, déjà en mode rouleau compresseur après avoir expédié Valenet 3-1 la veille, n’a laissé aucune chance à Fabio. 3-1, score sans discussion. Devos a imposé son rythme dès l’entame, enchaînant les attaques liftées et les blocs précis qui ont asphyxié le jeu malgache.
Fabio Rakotoarimanana a bien tenté de recoller au score, de varier les services et de pousser son adversaire dans les rallyes longs, mais le Belge était simplement trop solide. Au final, Devos boucle la poule avec deux victoires, quatre points et la tête haute. Fabio, malgré sa victoire de la veille, reste à trois points et tire sa révérence.
Dans un groupe à trois où seule la première place ouvre les portes de l’antichambre du tableau final, le Malgache n’a pas réussi à faire le plein. Il aura beau avoir montré les dents face à Valenet, mais en vain. Une élimination prématurée qui laisse un goût amer pour le pongiste malgache, venu à Tunis avec l’ambition de grappiller des places au classement mondial.
Naisa
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