Le Musée de la Photographie de Madagascar revient sur le parcours méconnu du prince Rakotomena (1878-1918), figure de la famille royale malgache surnommée «le prince rouge». Son histoire est présentée à travers une publication sur les réseaux sociaux, en écho à l’exposition «Exilées», visible jusqu’en septembre à Anjohy.
Fils de la princesse Rasendranoro, sœur de la reine Ranavalona III, Rakotomena est très tôt considéré comme un héritier potentiel du trône. La souveraine, qui n’a pas de descendant officiel, veille personnellement à son éducation et place en lui de grands espoirs. Mais le jeune prince adopte rapidement une conduite jugée préoccupante. Son goût pour l’alcool et son tempérament parfois violent lui valent son célèbre surnom.
En 1896, à seulement 18 ans, il est accusé d’avoir participé à une rébellion contre l’autorité coloniale française. Arrêté, il est déporté en France avant d’être transféré à Nosy Be. Il rejoint ensuite sa mère en exil en Algérie, sans jamais retrouver une vie stable. Craignant son influence politique, les autorités coloniales le renvoient finalement à Nosy Be, où il meurt en 1918, à l’âge de 40 ans.
A travers cette exposition, le Musée de la Photographie invite le public à redécouvrir le destin du prince Rakotomena et celui des princesses exilées, témoins d’une page douloureuse de l’histoire de la monarchie malgache.
Holy Danielle
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