Observer les étoiles, comprendre les origines de l’univers ou encore imaginer sa propre constellation. Le festival « Madagascar sous les étoiles » invite le public à lever les yeux vers le ciel et à découvrir l’astronomie sous toutes ses formes, du 17 au 25 juillet. Cette année encore, l’association Haikintana Astronomy déploie sa programmation dans quatre villes du pays.
Depuis l’année dernière, l’événement se tient simultanément à Antsirabe, Antsiranana, Mahajanga et Antananarivo. Soutenue par la Société astronomique de France et l’Institut français de Madagascar, l’association renouvelle cette formule avec un programme riche composé de conférences, d’ateliers, de rencontres et de projections de films. Experts internationaux, enseignants, étudiants, scientifiques, amateurs et simples curieux se retrouveront autour d’une même passion. Ces rencontrent ambitionnent de faire du ciel de Madagascar un espace de découverte, d’inspiration et de partage, tout en rendant l’astronomie accessible au plus grand nombre et en contribuant à la promotion de la culture scientifique dans le pays.
Claude Nicollier en visioconférence
Chaque ville proposera son propre programme. Cependant, l’un des temps forts de la manifestation aura lieu le 18 juillet avec une visioconférence diffusée dans les quatre sites. L’astrophysicien et pilote Claude Nicollier animera une conférence intitulée «Hubble, le défi et la récompense». Premier astronaute suisse à avoir participé à des missions spatiales, il totalise plus de 1.000 heures passées en orbite. «Durant le festival, il partagera son expérience», relate Andoniaina Rajaonarivelo, membre de l’association Haikintana Astronomy et intervenant de cette édition. D’autres spécialistes, dont le cosmologiste Jean-Christophe Hamilton et le planétologue David Baratoux, prendront également part aux festivités.
Diverses activités
Le public pourra aussi participer à des observations du Soleil ainsi qu’à des séances de Stellarium, un logiciel de planétarium en trois dimensions permettant d’explorer le ciel virtuel, d’identifier les étoiles, les planètes et les figures célestes comme si l’on observait le ciel à l’œil nu. A l’IFM, les enfants seront invités à l’atelier «Dessine-moi une constellation», où ils créeront leur propre dessin après une initiation à l’observation des astres. Des projections de films, un concours d’écriture sur le thème «Ma place dans l’univers», ainsi que des concours de dessin et de peinture viendront compléter le programme. Comme lors de la première édition, Mahajanga proposera également une programmation prolongée avec des activités organisées en bord de mer, notamment des observations du ciel nocturne.
En multipliant les rendez-vous aux quatre coins du pays, Madagascar sous les étoiles entend surtout montrer que l’astronomie n’est pas réservée aux spécialistes. L’événement offre à chacun l’occasion de découvrir le ciel de Madagascar autrement et de s’interroger sur la place de l’homme dans l’univers.
Holy Danielle
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